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WASHINGTON, D.C.- Michael Jordan no parece el hombre que está a punto de retirarse.
El sábado, un Jordan infatigable jugó dos tiempos suplementarios completos y como en sus mejores tiempos encestó los puntos con los que los Wizards de Washington vencieron 107-104 a los Pacers de Indiana.
La cosecha de 41 puntos fue su mejor anotación esta temporada, y de paso Washington se apuntó una victoria ante un rival que le había tomado la medida en los últimos cinco años.
A ratos durante la campaña, Jordan ha dado la impresión que no es el mismo de antes, conformándose con darle más protagonismo a Jerry Stackhouse, el otro pilar de Washington.
"Estoy siempre listo para lo que me necesitan", comentó Jordan. "Claro, habrá ocasiones en las que Jerry será quien nos saque adelante u otro compañero. Pero esta vez fue mi turno".
Jordan, uno de los más grandes en la historia de la NBA, cumplirá 40 años el próximo mes y ha anunciado que no hay "ninguna posibilidad" de que juegue durante la próxima campaña.
Tras una lluvia de elogios por su desempeño ante Indiana, no faltaron las interrogantes sobre el aguante físico del astro.
En total, Jordan estuvo en la cancha 53 minutos, pero el técnico de los Wizards Doug Collins expresó que en ningún momento pensó en mandarlo a la banca.
"Fueron 53 minutos y eso me inquieta, pero no podía sacarlo. Ello probablemente me hubiese costado el empleo", declaró Collins.
Al comenzar la campaña, el plan de los Wizards era de que Jordan jugase 30 minutos por partido tratando de evitar dolencias en sus rodillas.
Jordan dice que se siente mejor que nunca.
"Físicamente estoy muy bien. Me siento mejor que el año pasado", señaló.
El choque con los Pacers tuvo los ribetes de un partido de playoff: dramatismo y lucha sin cuartel.
Los Wizards venían de perder 18 de sus últimos 20 encuentros ante los Pacers y tampoco la tenían todas consigo a la hora de medirse con quintetos colocados en las primeras posiciones.
Pero Washington consiguió hace dos semanas una resonante victoria sobre los Spurs de San Antonio, y Jordan palpita que el triunfo ante Indiana prenda la mecha de una buena racha para los Wizards.
"Estoy confiado que esto sea el comienzo de algo grande", indicó Jordan, quien se guardó lo mejor de su repertorio para los momentos cruciales, con un total de 20 puntos en el último periodo y los complementos.
