Fotografía de archivo de Ricardo Alegría, fundador del Instituto de Cultura Puertorriqueña, quien falleció a los 90 años el jueves 7 de julio de 2011. La noticia de su muerte ha impactado a los puertorriqueños que consideraban a Alegría el gran defensor de su identidad y la primera referencia cultural del país. EFE
El antropólogo e historiador Ricardo Alegría, fundador y primer director del Instituto de Cultura Puertorriqueña, falleció hoy a los 90 años en un hospital de San Juan, informaron sus allegados.
El gobernador de Puerto Rico, Luis Fortuño, decretó cinco días de luto estatal y ordenó que las banderas ondeen a media asta.
Alegría, nacido el 14 de abril de 1921, llevaba más de un mes ingresado en la unidad coronaria del Centro Cardiovascular de San Juan aquejado de graves problemas de corazón.
El intelectual, que se doctoró en filosofía y letras en EE.UU., fue el responsable del proyecto de conservación y rehabilitación del Viejo San Juan, el casco histórico de la capital de Puerto Rico.
La noticia de su muerte ha impactado a los puertorriqueños que consideraban a Alegría el gran defensor de su identidad y la primera referencia cultural del país.
Hasta poco antes de su muerte se mantenía activo en proyectos de documentación histórica con la intención de publicar varios libros en los que trabajaba, según revelaron sus familiares.
Además de ser el fundador y primer director del Instituto de Cultura Puertorriqueña, Alegría fue fundador del Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe y del Museo de las Américas.
Personalidades de distintos ámbitos de la sociedad puertorriqueña rindieron tributo al legado de Ricardo Alegría, tras conocer la noticia de su muerte.
El historiador oficial de Puerto Rico, Luis González Vales, señaló hoy a Efe que Alegría fue una figura emblemática de la sociedad de la isla, en especial por su labor al frente del Instituto de Cultura Puertorriqueña, que dirigió durante 17 años, el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe y el Museo de las Américas.
"Además de al frente de esas instituciones, está toda su obra historiográfica", destacó González Vales, que recuerda también su etapa académica en la Universidad de Harvard, una de las más prestigiosas de Estados Unidos.
El rector del Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, Miguel Rodríguez López, dijo sobre la muerte de Alegría que se trata de una pérdida para la institución y para todo el país.
"Tenemos que estar agradecidos con la vida de él por 90 años y su legado que impactó positivamente todas las áreas de la cultura.
Puerto Rico tiene una identidad cultural propia gracias a la labor cultural de Don Ricardo", resaltó Rodríguez López.
La escritora, catedrática y poetisa Mayra Santos Febres indicó que "los cimientos intelectuales de la cultura puertorriqueña los puso él" y subrayó que los puertorriqueños tienen "una gran deuda" con él.
El director de Plena Libre -baile popular puertorriqueño-, Gary Núñez, dijo que gracias a Alegría "se redescubrió y se enseñó la maravillosa cultura puertorriqueña".
El cantante Ricky Martin dijo a través de su cuenta en Twitter: "¡Wow, gran leyenda! Q.E.P.D. que en paz descanse", en un escueto mensaje en recuerdo de Alegría.
