En este mes de julio los laguneros aficionados a la astronomía estamos celebrando con mucho gusto y orgullo el vigésimo aniversario de la fundación de la Sociedad Astronómica de La Laguna, A. C.
Fue por allá en los meses de febrero-marzo de 1991 cuando don Joaquín SánchezMatamoros y un servidor lanzamos a través de los medios una convocatoria a todas aquellas personas interesadas en aprender los principios básicos de la ciencia astronómica.
Muy estimulante resultó el hecho de que a tal convocatoria respondieron un buen número de laguneros deseosos de saber más sobre el cosmos. Llegaron desde ingenieros, abogados, estudiantes y amas de casa.
Los fundadores fuimos 40 personas. Para esa fecha ya se conocía ampliamente que en el mes de julio sucedería un fenómeno natural de extraordinaria relevancia mundial: un eclipse total de sol que oscurecería una buena parte de nuestra República. Los científicos de todo el mundo lo empezaron a llamar el “Eclipse del Siglo” ya que su duración sería de casi 8 minutos, duración que no tenía precedente histórico.
Ese evento nos empujó a acelerar nuestra constitución legal como Asociación Civil cuyo principal objetivo es “divulgar la astronomía y promover la afición por esta ciencia”, propósito que requería que los propios socios adquirieran los conocimientos necesarios para poder cumplir con dicho objetivo. Por ello, la primera tarea que emprendimos fue la de empezar a aprender astronomía bajo la dirección de don Joaquín. Y nos pusimos a estudiar.
El resultado fue excelente porque en pocos meses podíamos ya hablar con cierta propiedad de astronomía básica, conocimientos que nos permitían compartir con el público interesado. Y así estuvimos durante más o menos 5 años en que algunos de nosotros y por diferentes razones nos tuvimos que ir retirando de la Sociedad, dándole espacio a nuevas generaciones que llegaron con muchas ganas y ya más entrados y enterados de los adelantos cibernéticos que facilita aún más el aprendizaje de la ciencia astronómica.
Algunos de los logros obtenidos en esos cinco años son: a) Se consiguió de la Presidencia Municipal el préstamo de un salón en el Centro Cultural Pablo C.Moreno que fue la sede de la SALAC durante varios años. b) Se consiguió la donación de un extraordinario y potente telescopio por parte del Arq. Samuel Alatorre y su esposa.
c) Se consiguió por parte del Patronato de la Feria del Algodón el permiso para disponer de un espacio en el cual se instalaban año con año nuestros telescopios para que la gente pudiera observar más de cerca la Luna, el planeta Júpiter y la llamada Joya del Sistema Solar, Saturno.
Algunos acontecimientos astronómicos o relacionados que nos tocó vivir en nuestro periodo son:
a) El Eclipse del Siglo. Aunque aquí en La Laguna sólo se apreció como eclipse parcial, muchos de los socios se fueron a distintas partes del Océano Pacífico donde se desarrollaría el fenómeno en su totalidad. Ese día, 11 de julio de 1991, la euforia se apoderó del país y de la comunidad científica mundial.
b) El lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble que marcó un hito en el estudio de la astronomía.
c) El impacto contra el planeta Júpiter de los restos del cometa Shoemaker-Levy que se deshizo en por lo menos 21 trozos cuando pasaba cerca del Gigante del Sistema Solar. Este formidable evento sucedió entre el 16 y 22 de julio de 1994.
d) Tuvimos el paso de varios cometas rumbo a su circunvalación alrededor del Sol (el Hale-Bop y otros) pero considero que el más impresionante fue el Hyakutake por su tamaño y luminosidad. Se hizo presente a fines de enero de 1996.
Las personalidades que apoyaron el arranque de nuestra sociedad son: doña Beatriz González de Montemayor, que en esa época fungía como directora del Centro Cultural Pablo C. Moreno; nuestro recordado amigo Ing. Augusto Harry de la Peña, reconocido científico lagunero que siempre nos alentó y nos brindó varias conferencias sobre astronáutica y cosmología; el Arq. Samuel Alatorre, socio fundador y donante de nuestro primer gran telescopio con el que pudimos observar los impactos en Júpiter, el planeta Saturno y sus gloriosos anillos y otros múltiples cuerpos celestes observables; el entonces alcalde, el Lic. Carlos Román Cepeda González, quien tuvo a bien autorizar (después de arduas gestiones) que se nos prestara “en formagratuita y a título precario” el espacio que ocupó durante varios años nuestra Sociedad Astronómica en el Centro Cultural Pablo C.Moreno.
El pasado 19 de julio y en ocasión de la celebración del vigésimo aniversario de la fundación de la Sociedad, los integrantes actuales de la SALAC tuvieron a bien invitarnos a un panel de fundadores para que les contáramos cómo se dieron los primeros pasos. Estuvimos el Ing. Luis Miguel de la Torre, el Ing. Moisés Picazo Salazar, el Ing. Juan Roberto Mendoza, el Profr. Juan Salvador González Pinal, la Sra. Martha Treviño, el Ing. Jesús Gerardo Rodríguez, el Ing. Rosendo Niño y un servidor. Cada uno narró sus experiencias y trabajos realizados para edificar la Sociedad y recordaron anécdotas sobre aquellos años.
Fue una reunión muy emotiva que fue aplaudida por todos los presentes. La actual presidenta de la SALAC, la Lic. Ena Galíndez tomó la iniciativa de convocarnos a los fundadores al mencionado panel y es seguro que bajo su dirección la Sociedad Astronómica de La Laguna alcanzará una gran proyección para beneficio de los laguneros.
Finalmente un reconocimiento a don Joaquín Sánchez Matamoros, torreonense que mucho entregó a nuestra sociedad lagunera en ciencia, literatura, matemáticas, cátedra, periodismo, poesía, política, defensor gratuito de obreros cetemistas, impulsor del deporte, etcétera.
