MÉXICO, DF.- Regresa México a la senda del triunfo en Copa Davis y se instala en las semifinales del Grupo Dos de la Zona Americana, luego de que el chihuahuense Miguel Gallardo conquistó el punto necesario para vencer al anfitrión Jamaica.
La escuadra tricolor recibirá del nueve al 11 de abril próximo por el pase a la final de ascenso a su pesadilla de los años recientes: Bahamas, verdugo por 3-1 a domicilio de Puerto Rico y que ha vencido a México en sus dos encuentros (en Guadalajara en 1998 y en Nassau en 2002).
Gallardo, quien el viernes adelantó a los tricolores al vencer por 6-4, 6-4 y 6-1 a Scott Willinsky, superó ayer por 6-0, 7-6 (7/4) y 7-5 a Ryan Russell en la cancha dura del Club Liguanea, de Kingston, en duelo entre los primeros singlistas de cada equipo en esta serie.
El representativo mexicano de tenis masculino tomó así delantera inalcanzable de 3-1 y se alzó con la victoria, luego que el sábado Daniel Langre y Víctor Romero vencieron en el punto de dobles a Karl Hale y Ryan Russell en tres sets (6-2, 6-1 y 6-0).
Jamaica, que por primera vez se enfrentó a México en Copa Davis, alcanzó momentáneamente a los visitantes el viernes anterior, gracias a que Ryan Russell superó por 6-3, 1-6, 6-1 y 6-4 a Luis Manuel Flores, pero ayer no le alcanzó para volver a empatar.
El tercer punto de singles y cuarto de la serie era un duelo de obligaciones, pues en el papel Gallardo tenía que vencer a Russell por la amplia diferencia de ranking-ATP entre ambos (220 del mexicano y 877 del jamaiquino) y el local debía salir con el triunfo para evitar la derrota de su equipo.
Finalmente, el chihuahuense hizo valer su mejor posición en el Sistema de Entradas de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), soportó el intenso calor y la presión del segundo y tercer sets, para finiquitar el encuentro y con ello la serie.
Gallardo ganó en 2:40 horas y enseguida, en duelo de trámite, Daniel Langre venció por 4-6, 6-4 y 7-5 a Scott Willinsky en 1:30 horas para el 4-1 final.
México ganó así por primera vez como visitante en Copa Davis con Oliver Fernández como capitán, quien asumió el puesto en febrero de 2001. La marca del veracruzano al frente del conjunto tricolor es ahora de tres victorias y seis derrotas.
Este capítulo tuvo un final feliz para el equipo mexicano luego que rechazaron participar en la serie tres de los mejores exponentes del tenis de este país (Alejandro Hernández, Santiago González y Bruno Echagaray) y de que el equipo fue asaltado en Kingston, por lo que tuvo que cambiarse de hotel.
Oliver Fernández tendrá dos meses para planear la serie de revancha contra Bahamas, precisamente el equipo que en septiembre de 2002 mandó de regreso al Grupo Dos o tercera división al de México, que en 2003 vio frenada en Paraguay su meta de volver al Grupo Uno.
En la otra parte de la llave, República Dominicana venció a Cuba, a la espera del ganador de la serie entre Haití y Uruguay, que en este momento está 2-2.
-Individuales, viernes: Miguel Gallardo (MEX) venció a Scott Willinsky (JAM) 6-4, 6-4, 6-1.
Ryan Russell (JAM) a Luis Manuel Flores (MEX) 6-3, 1-6, 6-1, 6-4.
-Dobles, sábado: Daniel Langre/Víctor Romero (MEX) vencieron Karl Hale/Ryan Russell (JAM) 6-2, 6-1, 6-0.
-Individuales, domingo: Miguel Gallardo (MEX) a Ryan Russell (JAM) 6-0, 7-6 (7/4), 7-5.
Daniel Langre (MEX) a Scott Willinsky (JAM) 4-6, 6-4, 7-5.
