La mina La Herradura es una de la pocas a cielo abierto que operan en México.
La Herradura, mina de oro del Grupo Permont, inició operaciones en 1997, estimando una vida probada de producción de 10 años. La mina debió de concluir la extracción del metal precioso el año pasado, sin embargo, la suerte estaba de su lado y se amplió el plazo de extracción a 8 años más, aprovechando con ello los altos precios de los metales a nivel mundial.
Las exploraciones hechas por los especialistas permitieron ampliar la vida útil de esta mina sonorense hasta 2016, sin embargo, existe la posibilidad de que el tiempo estimado sea nuevamente prorrogado de encontrarse nuevos yacimientos de este metal precioso. Contando con una superficie de 800 mil hectáreas y a una profundidad de 80 metros al nivel del mar, durante 2007 la mina produjo 6.1 toneladas de oro, ocupando con ello el segundo lugar al extraerse en todo el país 39 toneladas durante el mismo periodo.
La visita hecha el pasado fin de semana a esta mina, ubicada a hora y media de Caborca y a cuatro horas de Hermosillo, permitió conocer una de las pocas minas que opera a cielo abierto a nivel nacional, por lo cual la extracción del metal precioso no sólo es una experiencia única al ver trabajar a un gran equipo en un tajo abierto, y enormes camiones que cargan más de 120 toneladas de mineral, sino el observar la aplicación de la tecnología que facilita la extracción y la productividad del proceso, y que las mujeres se han sumado al equipo de trabajo y son hoy en día una pieza clave en las labores diarias.
Permont (Peñoles y Newmont) decidieron apostarle a este proyecto en 1987 con los trabajos de exploración, descubriendo la mina La Herradura en 1989. En 1990 se crea la mina Permont mejor conocida como La Herradura. Al siguiente año inicio la compaña de barrenación, estimando reservas de oro por 1.68 millones de onzas. En 1997 dio inicio la construcción del proyecto.
Antes de que amanezca, un equipo de 550 trabajadores laboran diariamente en la extracción de lo que se denomina Dore, un mineral en bruto que contiene una mayor concentración de oro que de plata, el cual es enviado a Met Mex Peñoles para concluir el proceso de fundición. Utilizando tecnología de punta y enormes unidades que transportan toneladas del mineral, mensualmente se extrae un millón 070 mil toneladas.
La inversión inicial hecha ascendió a 72 millones de dólares y la operación formal de la mina arrancó en abril de 1998, realizando en julio de ese mismo año el primer embarque del metal. A la fecha, la mina trabaja en su segunda etapa de producción, con una producción de 6.1 toneladas de oro en 2007, lo cual la ubica con el 15.64 por ciento de la extracción de oro a nivel nacional, ya que las cifras hablan de 39 toneladas en igual periodo. La ley que aplican es de un gramo de oro por una tonelada de mineral.
La ampliación a 8 años más la extracción del metal precioso no sólo es una buena noticia para el Grupo de inversionistas, sino para Caborca y las comunidades aledañas, ya que la llegada de la empresa ha permitido nuevas y mejores oportunidades de empleo al pasar de una actividad agrícola ahora a una minera.
Durante 2007, México logró incrementar el valor de la producción de oro en 26 por ciento, con un total de 876 millones de dólares. Lo anterior es debido a los altos precios de los metales en los mercados internacionales.
Gracias a que se aplica como política interna del Grupo que se debe extraer una tonelada del metal por otra igual a la encontrada en la exploración, con lo cual los niveles de reservas se mantienen en buenos niveles para mantener la operación activa de cualquier mina.
Lo que hay que saber….
* La mina La Herradura debe su nombre a la forma de herradura que tiene.
* México logró incrementar la producción de oro en 2007 en 9.6 por ciento, al pasar de 36 a 39 toneladas.
* El valor de la producción también fue favorecida por los altos precios de los metales internacionales, incrementado su valor en 26 por ciento, con 876 millones de dólares en 2007.
* La Herradura produjo en 2007 6.1 toneladas de oro, representando el 15.64 por ciento de la producción nacional. Es el segundo productor a nivel nacional.
* Laboran 550 trabajadores en forma directa más 350 contratistas.
* La mina La Herradura amplió a 8 años más la vida de producción de la mina, por lo que las existencias probadas son hasta 2016.
* La utilización de alta tecnología y la incursión de la mujer en trabajos operativos abrió la pauta para que otras minas den empleo al sexo débil.
