Anteriormente la Unión Soviética, dentro de su programa Lunik, había lanzada la sonda Luna 1, primera nave en alcanzar la velocidad de escape de la Tierra, pero que no logró impactar en la luna, como se tenía planeado.
Dentro del mismo programa, un día como hoy pero del año 1959, fue lanzada la sonda Luna 2.
Luna 2 tenía un diseño similar a la primera sonda, era esférica, tenía antenas sobresalientes, mostradores de centelleo, contadores Geiger, magnetómetro, detectores Cherenkov y detectores de micrometeorito, pero no contaba con ningún sistema de propulsión.
La gran diferencia entre el luna 1 y el luna 2 es que este último sí logró impactarse en la superficie lunar, lo que ocurrió el 13 de septiembre del mismo año de su lanzamiento, a las 21:02 horas, convirtiéndose en la primera sonda en conseguir dicha hazaña.
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