El comisionado de la NFL Roger Goodell tendrá que conducir la tarea más visible del año: anunciar las selecciones del draft. (ARCHIVO)
Desde su casa en los suburbios de Nueva York, el comisionado de la NFL Roger Goodell tendrá que conducir la tarea más visible del año: anunciar las selecciones del draft.
Será visible, pero en esta ocasión virtual. No se había visto un proceso tan austero desde que el draft de la NFL comenzó a ser televisado en 1980.
A partir de este jueves por la noche, como medida de protección por la pandemia de coronavirus, los encargados de seleccionar trabajarán desde casa. Los prospectos también estarán en sus hogares.
Goodell, quien ordenó el cierre de las instalaciones el 26 de marzo y extendió las restricciones de manera indefinida, no podrá abrazar a Joe Burrow, Chase Young ó ninguno de los otros 32 elegidos en la primera ronda. Ofrecerá sus felicitaciones a distancia, por lo demás será un draft muy simple.
Y ciertamente no es el más fácil. "Todos tienen sus particularidades en cuanto a su propio draft, ¿correcto?", dijo el gerente general de los Falcons Thomas Dimitroff. "Todos quieren un espacio dedicado al draft, quieren toda la tecnología. Se necesitan de muchas personas respirando profundo como puedes imaginarte".
"Reitero, creo que la mayoría de los equipos están listos y creo que, desde nuestro punto de vista, aunque se cambia la tecnología y nos pidieron que trabajáramos desde casa, creo que tenemos un gran personal. Creemos honestamente que si lo hubieran adelantado 10 días y tuviéramos que haber hecho las selecciones desde un establo, estaríamos preparados para capitalizar y hacer un buen trabajo".
Algunos equipos quisieron posponer el draft unas semanas. La razón principal fue la recopilación de información.
Sin entrevistas en persona, además de las breves entrevistas que realizaron en el 'combine', sin días de pruebas y quizá lo más importante, sin exámenes físicos exhaustivos de los equipos médicos, la tarea ha sido distinta.
SIN PERJUDICAR
Esto no afecta a jugadores como Burrow, el quarterback de LSU que salvo una inesperada decisión de los Bengals, será el primer nombre que Goodell mencionará hoy. Otro tanto con Young, el dominante defensor de Ohio y quizás el mejor talento de esta camada.
Pero, ¿qué hacer con los que suscitan dudas? ¿Los que tienen antecedentes de lesiones? ¿Los que no fueron invitados al 'combine'? ¿Y los que arrastran problemas ajenos al emparrillado?
"Eso es lo que te pierdes", dijo el gerente general de los Gigantes, Dave Gettleman sobre la falta de encuentros en persona. "Al no tener días de pruebas, te quedas sin el contacto en persona. Observar a los muchachos con sus compañeros y ver cómo se desenvuelven".
Al entrenador de los Cardenales de Arizona, Kliff Kingsbury no le preocupa la falta de información. Es el 2020.
"Con la tecnología en esta época se siente cómo si estuvieras en persona", dijo sobre este tipo de entrevistas. "Tienes FaceTime, tienes reuniones en Zoom. Honestamente la mayoría de estos chicos se sienten cómodos así. Están en FaceTime 12 horas del día con sus amigos y otras personas que muestran su versión más cómoda".
Y el gerente general de los Rams, Les Snead cree que lo tradicional es lo más confiable en este momento.
"Confiamos en el video más que en cualquier otra información, para evaluar", dijo Snead. "Si dependemos en eso el 90%, quizá tienes que depender en el video el 94%. Si dependías el 80%, quizá necesitar confiar el 88%".
TECNOLOGÍA
Debido al distanciamiento social y otras medidas promulgadas para detener la propagación de Covid-19, la NFL celebrará a partir de esta noche el Draft 2020, que pondrá a prueba los procedimientos adoptados por la Liga para llevar a cabo un fin de semana vía remota.
Por primera vez en la historia el Draft se realizará de manera virtual, por lo que los alcances tecnológicos de la NFL deberán tener palabra de honor para no fallar o, de lo contrario, el futuro de alguna organización quedará comprometido.
Como consecuencia del cierre de las instalaciones de las 32 organizaciones, casi todas las personas involucradas en el Draft trabajarán desde casa, incluido el comisionado Roger Goodell, quien habilitó el sótano de su residencia en Nueva York como un estudio de televisión.
Se suponía que la ceremonia de este año tendría lugar en Las Vegas, la más reciente ciudad elegida para ser anfitriona desde que la NFL dejó Radio City Music Hall en 2015 y convirtió la selección de talento universitario en un espectáculo de futbol americano fuera del campo.
El coronavirus obligó a la liga a modificar prácticamente toda logística acostumbrada. Prácticamente lo único que prevaleció fue la fecha de este fin de semana. El Draft 2020 ha significado un esfuerzo masivo para instalar y corroborar conexiones confiables de internet, equipos apropiados y copias de seguridad para todos.
Los 32 equipos se conectarán en una videoconferencia mediante una aplicación modificada de Microsoft Teams, y tendrán puertos de banda ancha separada con los miembros de la oficina de la Liga.
Cuando cada organización se decida por el jugador, el gerente general o entrenador comunicará el nombre de forma directa a los oficiales de la NFL mediante un canal de internet. Como respaldo, un representante del club podrá llamar al departamento de personal de jugadores para corroborar el nombre de la selección o algún cambio hecho con otra franquicia. Para protegerse contra las fallas tecnológicas que puedan presentarse en los domicilios de los gerentes generales y entrenadores, tres personas separadas de cada equipo tendrán autoridad para presentar selecciones.
La producción quedará a cargo de la cadena ESPN, que utilizará las instalaciones en Connecticut.
