En el informe se advierte de que las enfermedades y los traumatismos relacionados con el trabajo sobrecargan los sistemas de salud, reducen la productividad y pueden tener un impacto catastrófico en los ingresos de los hogares.
De acuerdo a la Organización Mundial del Trabajo (OIT) es un año mueren casi dos millones de personas en el mundo por enfermedades y traumatismos relacionados con el trabajo.
De acuerdo al último estudio conjunto de la Organización Mundial de la Salud y la OIT de 2000-2016 la mayoría de las muertes relacionadas con el trabajo se debieron a enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Se estiman alrededor de un millón 900 mil personas.
Los padecimientos no trasmisibles representaron el 81 por ciento de las muertes. Las principales causas de muerte fueron la enfermedad pulmonar obstructiva crónica con 450 mil muertes; el accidente cerebrovascular 400 mil muertes y la cardiopatía isquémica 350 mil. Los traumatismos ocupacionales causaron el 19 por ciento de las muertes.
El estudio de la OIT tiene en cuenta 19 factores de riesgo ocupacional, como es la exposición a largas jornadas laborales y la exposición en el lugar de trabajo a la contaminación del aire, a asmágenos, a sustancias carcinógénicas, riesgos ergonómicos y al ruido.
El riesgo principal fue la exposición a largas jornadas laborales, que estuvo vinculada a unas 750 000 muertes. La exposición en el lugar de trabajo a la contaminación del aire (partículas en suspensión, gases y humos) provocó 450 000 muertes.
El Doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS dijo que es preocupante ver cómo tantas personas mueren literalmente a causa de su trabajo. "Nuestro informe es una llamada de atención a los países y las empresas para que mejoren y protejan la salud y la seguridad de los trabajadores cumpliendo sus compromisos de proporcionar una cobertura universal de servicios de salud y seguridad en el trabajo."
Exceso de trabajo baja la productividad
En el informe se advierte de que las enfermedades y los traumatismos relacionados con el trabajo sobrecargan los sistemas de salud, reducen la productividad y pueden tener un impacto catastrófico en los ingresos de los hogares.
A nivel mundial, las muertes relacionadas con el trabajo por población se redujeron en un 14% entre 2000 y 2016. Según el informe, esto puede deberse a la introducción de mejoras en materia de salud y seguridad en el lugar de trabajo. Sin embargo, las muertes por cardiopatías y accidentes cerebrovasculares asociados a la exposición a largas jornadas laborales aumentaron un 41% y un 19% respectivamente. Esto refleja una tendencia creciente respecto de este factor de riesgo ocupacional relativamente nuevo y psicosocial.
Este primer informe de seguimiento mundial conjunto de la OMS y la OIT permitirá a los responsables de la formulación de políticas hacer un seguimiento de las pérdidas de salud relacionadas con el trabajo a nivel nacional, regional y mundial.
Además se podrá centrar más el alcance, la planificación, el cálculo de costos, la aplicación y la evaluación de las intervenciones adecuadas para mejorar la salud de la población trabajadora y la equidad sanitaria
El documento de la OIT y la OMS señalan que se necesitan más medidas para garantizar lugares de trabajo más sanos, más seguros, más resilientes y más justos desde el punto de vista social, y que la promoción de la salud en el lugar de trabajo y los servicios de salud ocupacional desempeñan un papel fundamental.
Precisan que cada factor de riesgo tiene un conjunto único de acciones preventivas, que se describen en el informe de seguimiento para orientar a los gobiernos, en consulta con los empresarios y los trabajadores. Por ejemplo, la prevención de la exposición a largas jornadas laborales requiere un acuerdo sobre los límites máximos saludables del tiempo de trabajo. Para reducir la exposición a la contaminación del aire en el lugar de trabajo, ‘se recomienda el control del polvo, la ventilación y los equipos de protección personal’.
Mejores políticas
Guy Ryder, director general de OIT comenta que estas estimaciones proporcionan información importante sobre la carga de morbilidad relacionada con el trabajo y puede ayudar a configurar políticas y prácticas para crear lugares de trabajo más saludables y seguros.
Los factores de riesgo también pueden reducirse o eliminarse mediante cambios en los modelos y sistemas de trabajo. Como último recurso, los equipos de protección personal también pueden ayudar a proteger a los trabajadores cuyo trabajo no les permite evitar la exposición."
Por su parte, la doctora María Neira, directora del medio ambiente, cambio climático y Salud de la OMS dice que estos casi dos millones de muertes pueden evitarse por lo que es necesario tomar medidas basadas en las investigaciones disponibles para abordar la naturaleza evolutiva de las amenazas para la salud relacionadas con el trabajo. ‘En el espíritu de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, los sectores de la salud y el trabajo deben actuar juntos, mano a mano, para garantizar la eliminación de esta gran carga de morbilidad."
