Marcelino García Toral (i), técnico del Bilbao, y Ronald Koeman, entrenador del Barcelona, posan junto a la Copa del Rey, por la cual jugarán hoy en el estadio La Cartuja, en Sevilla. (EFE)
El Athletic Bilbao ante Barcelona que hoy dirimirá un nuevo título de la Copa del Rey en La Cartuja de Sevilla, supondrá otro duelo más en el torneo entre los dos clubes con más trofeos conquistados y los únicos a lo largo de la historia de la competición que han llegado a ser considerados "Rey de Copas".
Si siempre había sido considerado así el equipo vasco, la racha azulgrana en las últimas décadas, donde además ha ganado las últimas cuatro finales que ha disputado contra los vizcaínos, ha permitido al "Barça" ser ya ampliamente el primero de la competición (30 títulos frente a 23).
El cuadro catalán llega a la cita dispuesto a conseguir el primer título de la era Koeman, con el desenlace de la Liga todavía por decidir.
Los azulgranas aspiran a un doblete que, en primer lugar, pasa por vencer hoy al Athletic, y vengar así la derrota que el cuadro bilbaíno les infligió en la final de la Supercopa de España (3-2), celebrada este enero en el mismo escenario.
'HAY QUE PONER ENERGÍA'
"No hace falta motivar a los jugadores antes de una final. Saben lo que tienen que hacer, pero hay que poner mucha energía. En los dos últimos partidos, hemos perdido un poco energía sin balón, quizás después de las selecciones, pero no es excusa", declaró Koeman.
Para la expedición a Sevilla, Koeman ha convocado a 26 futbolitas, incluido el delantero Ansu Fati, que viaja con el resto del equipo sin tener aún el alta médica de su lesión en el menisco.
De cara al partido, Koeman aún tiene dudas sobre el estado de Gerard Piqué. El central volvió a entrenarse con el grupo la semana pasada después de lesionarse la rodilla derecha en la semifinal copera ante el Sevilla, disputada a principios de marzo.
Aún así, Piqué no jugó ningún minuto del clásico del pasado sábado y, frente al Athletic, Koeman podría optar por volver a dejarlo en el banquillo.
Por su parte, el Athletic encara el partido todavía deprimido por la derrota en la final de hace dos semanas ante la Real Sociedad (1-0), el derbi vasco que debía determinar el campeón del curso anterior y que se atrasó a este por la pandemia y para jugarse con público. Algo que tampoco pudo ser.
No se ha recuperado aún del golpe sicológico un equipo que soñaba con un histórico e inédito triplete y al que, tras el varapalo recibido en un choque de rivalidad que acometió casi eufórico, parece que este curso con tres finales y al menos un título se le puede quedar en decepción.
Para evitar esa sensación, que seguro irá desapareciendo con el tiempo, el equipo de Marcelino García Toral dispone de la oportunidad de hoy: una nueva final ante el Barcelona.
TÍTULOS
de Copa del Rey tiene Barcelona,
mientras que el Bilbao se ha coronado en 23 ocasiones.
Marcelino ha tenido que centrar su trabajo en el reseteo mental de sus jugadores, muy alejados de la versión de enero en una final ante la Real para la que probablemente aún medite respuestas.
No obstante, para esta segunda final en quince días lo que se espera es que el técnico asturiano, si puede, repita buena parte de su once titular, sino entero.
