Infielder dominicano Carlos Franco es el primer refuerzo extranjero de Unión Laguna para el 2024

Los Algodoneros del Unión Laguna ya conocen su camino para defender el campeonato de la Zona Norte, luego de que ayer, en un día de bastante actividad en la oficina Guinda, se dio a conocer el rol de juegos para la temporada 2024 de la Liga Mexicana de Beisbol, así como el anuncio del primer refuerzo extranjero, para la siguiente campaña.

JORNADA INAUGURAL

En un movimiento al unísono, los 20 clubes de la Liga Mexicana de Beisbol, incluidos los actuales Campeones de la Zona Norte, publicaron ayer a las 11:00 horas el calendario de juegos que iniciará el próximo jueves 11 de abril, con el juego único de los campeones Pericos de Puebla, en contra de los Diablos Rojos del México. Al día siguiente, el jueves 12, se pondrán en marcha el resto de las series inaugurales, incluyendo la de los Algodoneros del Unión Laguna, quienes darán la bienvenida en el Estadio de la Revolución, a los Dorados de Chihuahua, una de las dos franquicias de expansión en la liga.

Las demás Series Inaugurales, del 12 al 14 de abril, serán: Durango contra Saltillo, Tijuana ante Monterrey, Jalisco en contra de Aguascalientes, Monclova enfrentará a Dos Laredos, Veracruz contra Oaxaca, Campeche frente a Tabasco, Yucatán contra León y Querétaro se estrenará ante Tigres. Por segunda ocasión, primera desde 1979, el circuito de verano contará con 20 equipos: los Conspiradores de Querétaro se unen a la Zona Sur junto a los Diablos Rojos, Bravos, Pericos, Guerreros, El Águila, Olmecas, Leones, Tigres y Piratas; mientras que los Charros de Jalisco y los Dorados de Chihuahua competirán en la Zona Norte junto a los Acereros, Tecos, Rieleros, Algodoneros, Saraperos, Generales, Sultanes y Toros.

PLAYOFFS SE MANTIENEN

Veracruz será la sede del Juego de Estrellas de la LMB por cuarta ocasión en la historia, primera desde 2007; el Parque Beto Ávila albergará a lo más selecto del circuito del 24 al 26 de mayo en el fin de semana estelar. La campaña regular concluirá el jueves 1 de agosto. Se utilizará el mismo sistema de competencia de 2023: se jugarán 93 encuentros a rol corrido y avanzarán a la postemporada los seis mejores equipos de cada zona con base en el porcentaje de ganados y perdidos. Habrá cuatro etapas de playoffs: Primer Playoff, del 3 al 12 de agosto; Series de Zona, del 13 al 22 de agosto; Series de Campeonato, del 23 de agosto al 1 de septiembre; y la Serie del Rey, del 2 al 11 de septiembre.

En fechas importantes de los Algodoneros, tendrán su primera gira del 16 al 18 de abril, en Tijuana, frente a los Toros, del 10 al 12 de mayo vendrán los Saraperos de Saltillo al estadio de la Revolución, mientras que del 21 al 23 estarán en La Laguna, los Acereros de Monclova. Las únicas series "Inter Zonas" que se jugarán en Torreón, serán del 4 al 6 de junio, contra Leones de Yucatán y del 7 al 9, regresarán los Diablos Rojos del México; los Algodoneros cerrarán la temporada regular en casa, del 30 de julio al 1 de agosto, contra Saltillo.

PRIMER REFUERZO

En cuanto al roster del equipo Guinda, ayer también se dio a conocer la incorporación del primer refuerzo extranjero para la temporada 2024, se trata del infielder dominicano, Carlos Franco, nacido el 20 de diciembre de 1991, en Bani, República Dominicana, Franco fue prospecto de los Bravos de Atlanta, con quienes firmó contrato en 2009 y se mantuvo ligado hasta 2018; sus dos últimos años los jugó para los Bravos de Gwinnett, de la Liga Internacional en categoría AAA, escuadra con la que empujó 115 carreras, con 26 jonrones, para un promedio de .242.

A lo largo de su carrera, Franco, que batea por el lado de los zurdos y lanza con el brazo derecho, se ha desempeñado en la inicial y también cubriendo la tercera almohadilla, con un solo juego como short stop. Para la temporada 2021, arribó a la Liga Mexicana con los Guerreros de Oaxaca, con quienes bateó para .284, con 23 carreras remolcadas y 5 cuadrangulares, en 28 juegos, ese mismo año fue cambiado a los Olmecas de Tabasco, equipo con el que se mantuvo hasta 2023, aunque en 2022 tuvo un muy breve periplo (apenas 9 juegos) con los Guardianes de Fubol, de la Liga Profesional de China - Taipei, donde compartió club house con el pitcher Joe Van Meter.

En el Invierno acumula importante kilometraje con los Toros del Este (2016 - 2019) y Tigres de Licey (2019 - 2022), de la liga dominicana. Actualmente juega para los Gigantes del Cibao, con un promedio de bateo de .259, con 5 carreras producidas y un cuadrangular, en 14 juegos.

Fechas a marcar

La larga temporada constará de 93 juegos, para dar paso a playoffs.

- Algodoneros recibirá a Chihuahua el 12 de abril, para inaugurar.

- Leones de Yucatán y Diablos Rojos serán los únicos visitantes de Zona Sur en Torreón.

- Terminará el rol, el 1 de agosto de 2024.