La añeja rivalidad de Green Bay y San Francisco, escribirá esta noche un nuevo capítulo, en el Levi´s Stadium, de Santa Clara, California (AP)
La NFL tiene preparado un sábado de mucha acción sobre el emparrillado, con el inicio de la Ronda Divisional, ocho equipos quedan vivos en la lucha por el trofeo Vince Lombardi y hoy se empezará a escribir la historia para definir a los protagonistas del Super Bowl LVIII.
En un sábado electrizante, las acciones iniciarán a las 15:30 horas, tiempo de La Laguna, con la visita de los Houston Texans a los Baltimore Ravens, mientras que a las 19:15 horas, los Green Bay Packers serán recibidos por los San Francisco 49´ers, entrando en acción, como locales, los equipos mejor sembrados de ambas conferencias.
CUERVOS, MUY FAVORITOS
Los Texans intentarán esta tarde conseguir su primera victoria en la Ronda Divisional, y la primera en Baltimore, cuando se enfrenten a los Ravens.
Los Ravens vencieron a los Texans 25-9 el 10 de septiembre de 2023 en Baltimore, en el que ha sido el más reciente enfrentamiento entre ambas franquicias, con un récord histórico de 11 victorias para Baltimore y apenas 2 para Houston. Pero hoy, la gran amenaza para la defensiva de Baltimore es el joven quarterback CJ Stroud, quien tiene 4,382 yardas aéreas esta temporada y necesita 281 este sábado para superar a Andrew Luck (4,662) en la mayor cantidad de yardas aéreas de un novato, incluida la postemporada, en la historia de la NFL. Stroud completó 16 de 21 para 274 yardas y tres touchdowns la semana pasada para un índice de pasador de 157.2, que es el más alto de un novato en un juego de playoffs.
Pero Stroud estará bajo presión constante, pues los Ravens lideraron la liga en capturas y tuvieron cinco en su primer encuentro con Houston. Los Texans llegan a este juego con un potente juego aéreo, pero proteger al mariscal de campo, Lamar Jackson, es la clave para despegar. Los Texans no han ganado en siete viajes a Baltimore. El único encuentro de postemporada entre estos equipos se produjo durante la temporada 2011, cuando los Ravens vencieron a Houston 20-13 en la ronda divisional. Los equipos se enfrentaron en el primer partido de esta temporada, que también fue el debut de Stroud en la NFL. Lanzó para 242 yardas.
El All-Pro Lamar Jackson lanzó 3,678 yardas, la mayor cantidad de su carrera, esta temporada para Baltimore. También lideró a todos los QB con 821 yardas terrestres. Los Ravens terminaron en la cima de la liga con la menor cantidad de puntos permitidos y empataron en el primer lugar con 31 puntos permitidos. Baltimore tiene marca de 11-8 en partidos de playoffs como visitante, pero sólo 3-4 en casa. La última vez que los Ravens ganaron un partido de postemporada en casa fue en enero de 2013 contra Indianápolis.
VIEJOS CONOCIDOS
Por la noche, los Green Bay Packers visitan a los San Francisco 49ers para un décimo enfrentamiento de playoffs que establece un récord de la liga.
Los Packers lideran la serie por 38-33, con un empate; pero los 49ers vencieron a los Packers 13-10 el 22 de enero de 2022, en la ronda divisional en Green Bay. El joven mariscal de campo Jordan Love ha lanzado 21 pases de touchdown con solo una intercepción en sus últimos nueve juegos. Love también completó el 70.7% de sus pases para 2,422 yardas durante ese lapso. Por San Francisco, después de perderse el final de la temporada regular por una lesión en la pantorrilla, el corredor Christian McCaffrey regresará esta tarde. Lideró la NFL en carreras (1,459 yardas), estuvo empatado en la mayor cantidad de touchdowns (21) y tuvo la mayor cantidad de primeros downs (114). McCaffrey fue el primer jugador desde Emmitt Smith en 1995, en liderar la liga en carreras terrestres después de cada semana de la temporada. Este será el décimo encuentro de playoffs sin precedentes entre las franquicias. Green Bay ganó cuatro de los primeros cinco juegos de playoffs de la serie, pero perdió los últimos cuatro, incluido el juego por el título de la NFC de 2019 y la ronda divisional de 2021 bajo los actuales cuerpos técnicos. Los Packers tienen marca de 3-2 en el Levi's Stadium.
Los Niners han llegado al juego de campeonato de la NFC en tres de las últimas cuatro temporadas. San Francisco perdió los últimos dos años y perdió en el Super Bowl en la temporada 2019. Tienen marca de 4-0 en los playoffs en casa con el entrenador Kyle Shanahan y no han perdido un partido de playoffs en casa desde el duelo por el título de la NFC de 2011 contra los New York Giants. El QB de San Francisco, Brock Purdy, lideró la NFL con 45 pases completos de al menos 25 yardas. Purdy estableció un récord de franquicia con 4,280 yardas aéreas y lideró la NFL en índice de pasador (113) y yardas por intento (9.6) esta temporada.
