La semana pasada se comentó en este espacio el desarrollo que tuvo el torneo “Premier 12”, el tercero en su tipo, organizado por la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC), realizado entre los días 9 y 24 del pasado mes de noviembre, torneo que culminó de manera sensacional en el Tokiodome de la capital japonesa, con dolorosa derrota de los anfitriones y la coronación de China Taiwán.
El comentario de la semana pasada terminó con la mención de la escasa difusión que tuvo entre la afición beisbolera del país ese torneo Premier 12, a pesar de haber sido México sede (en Guadalajara y Tepic) de una de las dos rondas eliminatorias mundiales. Se recibieron varios comentarios para confirmar lo anterior, incluso de un muy estimado amigo regio, gran aficionado a la pelota, quien manifestó que incluso por esos días de los juegos eliminatorios estuvo en Tepic visitando familiares y nada supo ni oyó hablar de los juegos que se estaban celebrando en la ciudad nayarita, con la participación de los equipos representativos de Estados Unidos, Venezuela y Panamá.
Para evitar confusiones y desinformación, tan lamentables precisamente por lo que arriba se comenta, procede aclarar que este torneo “Premier 12”, es diferente al que se conoce como el Clásico Mundial de Beisbol.
El torneo “Premier 12”, organizado por la WBSC, que acaba de concluir en Tokio su tercera edición (las dos anteriores fueron en 2015 y 2019), está diseñado para que en él participen -según incluso su propio nombre lo indicasólo los doce países en los cuales la práctica del beisbol masculino es mejor, de acuerdo al ranking mundial que conforme a criterios establecidos elabora la misma WBSC.
Y el Clásico Mundial de Beisbol es el torneo internacional más importante de esta disciplina, con la participación a nivel de selecciones nacionales de todo el mundo. Hasta la fecha se han celebrado cinco Clásicos, con la participación de hasta 28 equipos involucrados. El primero en 2006 y los subsiguientes en 2009, 2013, 2017 y 2023.
Exactamente 14, la mitad de los 28 que al menos una vez han participado, son los países que han estado presentes en los cinco Clásicos y por ello se puede afirmar que se trata de las naciones donde el deporte rey tiene mayor presencia, tradición y arraigo. Estos catorce países son: Australia, Canadá, China, China Taiwán, Corea del Sur, Cuba, Estados Unidos, Italia, Japón, México, Países Bajos, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela.
Por diversas razones no han estado presentes en los cinco Clásicos hasta ahora realizados, países en los que el beisbol tiene amplia presencia, en dos de ellos es incluso el deporte favorito de la población, a saber: Panamá, Colombia y Nicaragua, que únicamente han tenido participación en tres, dos y un Clásico, respectivamente.
El más reciente Clásico Mundial, el de 2023, que tan buen sabor de boca dejó en nuestro país e hizo que el beisbol repuntara en México, tuvo como campeón al seleccionado de Japón, que también ganó los Clásicos de 2006 y 2009, el de la República Dominicana el de 2013 y el de Estados Unidos en 2017.
Tener pues presente que uno es el torneo “Premier 12” y otro el Clásico Mundial de Beisbol.
