Equinoccio de Saturno (ESPECIAL)
Entre las sorpresas que nos aguarda este año se encuentra un fenómeno astronómico cuyo protagonista será el planeta de Saturno y que, además, podrá observarse desde México.
Conocido como equinoccio de Saturno es un evento que ocurre cada 29,5 años y se produce debido a la inclinación axial del planeta y su posición orbital. Durante este período, los anillos estarán alineados de canto con la Tierra, haciéndolos prácticamente invisibles incluso para los telescopios más avanzados.
Saturno tiene una inclinación axial de 27 grados, similar a la de la Tierra, lo que provoca cambios en la orientación de sus anillos a lo largo de su órbita alrededor del Sol. Los anillos se alinearán con un ángulo de cero grados respecto a la Tierra, y debido a su extrema delgadez (300 metros en promedio), parecerán desaparecer al observarlos desde nuestro planeta.
Y es que este fenómeno no trae sólo consigo una increíble vista, sino que brindará a los astrónomos la oportunidad de estudiar a detalle las lunas de saturno, pues éstas interactúan de manera gravitacional con los anillos del planeta.
¿Cuándo ocurrirá el equinoccio de Saturno?
No habrá que esperar mucho para ser testigos de este increíble fenómeno astronómico, pues tendrá lugar durante el mes de marzo y podrá verse desde México.
Cabe recalcar que debido a que los anillos no serán visibles, será una oportunidad única para observar a detalle las lunas de Saturno.
Se recomienda hacer uso de un telescopio o unos binoculares adecuados para poder observar el fenómeno con mayor claridad.
Los anillos de Saturno están formados por partículas de hielo y fragmentos de roca que varían en tamaño, desde diminutas motas de polvo hasta grandes bloques del tamaño de un autobús. Aunque parecen sólidos, están divididos en secciones como los anillos A, B y C, separados por espacios como la División Cassini. Según teorías, estos anillos podrían ser restos de lunas destruidas por la gravedad de Saturno o material residual de su formación hace más de 4.000 millones de años.
Aunque la desaparición de los anillos en 2025 será temporal, estudios recientes indican que estas estructuras están perdiendo masa constantemente debido a un proceso llamado "lluvia de anillos".
