La mejor parte de la temporada regular en la NBA no es un recorrido definido del calendario, sino el instante en que los buenos equipos juegan bien porque al entrar en la Semana 19, esta puede ser la mejor parte de la actual campaña, siendo la escuadra de Cleveland el equipo con el mejor récord de la liga, quienes han ganado siete partidos consecutivos y 11 de los últimos 12.
Su único descalabro en ese tramo, fue ante los Celtics, que ocupan el segundo lugar y han ganado nueve de sus últimos 10, mientras que, en la parte de arriba de la Conferencia Oeste, El Trueno de Oklahoma City también ha ganado nueve de 10.
Un poco más abajo en la clasificación del Este, la escuadra de Indiana, así como Milwaukee y Detroit, han logrado un período de victorias, donde estos últimos tienen racha de seis triunfos consecutivos que los ha llevado a tener cinco partidos por encima de .500, pero las seis victorias han sido contra equipos con récords perdedores, sin embargo, tienen el peor registro (816) en encuentros jugados entre los 15 equipos que actualmente tienen una marca por encima de .500 y comenzarán una serie de cuatro partidos en casa con las visitas de los Clippers, Celtics y Nuggets.
En el Oeste, Los Lakers (144 desde mediados de enero) y los Warriors (5-1 con Jimmy Butler) de repente parecen amenazas reales, ya que el tercer partido de Doncic como jugador de Los Ángeles, fue bastante brutal teniendo seis pérdidas de balón (incluidas tres en las primeras cuatro posesiones) y disparó sólo 5 de 18 tiros cuando L.A. perdió ante los Hornets el miércoles de la semana pasada.
Pero después de perderse su victoria en Portland la noche siguiente, el jugador nacido en Eslovenia regresó durante el fin de semana y ayudó al equipo de JJ Redick a vencer a los Nuggets, ante los que habían perdido 13 de sus 14 enfrentamientos anteriores, ya que Denver normalmente vence a los equipos en la pintura, pero el sábado llegó con el peor diferencial de esa parte de la duela en la temporada (5230), gracias principalmente a la capacidad de los Lakers para defender y salir en transición.
En la Conferencia del Este, los Knicks siguen sin ganar contra los tres mejores equipos de la liga, pero se mantienen persiguiendo, primero a los campeones y después a los Cavaliers, pero ahora, se encuentran con un récord de 0-7 tras las feas derrotas dolorosas precisamente en Cleveland y Boston durante el fin de semana.
Y hay que hablar de los Grizzlies persiguiendo, por lo pronto, a los Nuggets ocupando el tercer sitio del Oeste y se mantienen en la posición 20 en defensa (115.7 puntos permitidos por cada 100 posesiones) desde el 1 de enero, bajando del cuarto lugar (108.3) hasta diciembre que, a pesar de eso, siguen siendo viables protagonistas de playoffs.
Y aunque perdieron contra los Cavs y los Pacers la semana pasada, no ha sido un tramo particularmente exigente en lo que respecta a las ofensivas rivales, en general donde parte del declive ha sido en los tiros desde el perímetro, aunque los Grizzlies también han visto grandes caídas en la tasa de pérdidas de balón de los oponentes y el porcentaje de rebotes defensivos.
Los Grizzlies ganaron un feo partido en Orlando el viernes pasado, recuperándose de una desventaja de nueve puntos a menos de cinco minutos del final, al limitar a los Magos a sólo un punto en siete posesiones decisivas, y con eso mejoraron a 8-2 en los segundos partidos de partidos consecutivos, permitiendo sólo 107.6 puntos por cada 100 posesiones en esos 10 partidos del equipo donde milita el hijo de Scottie Pippen y uno de los basquetbolistas que me encanta ver jugar: el guardia Ja Morant.
