¿Qué explica la existencia de personas que no sienten dolor como en la película Novocaine?
Este jueves, se estrenó en México la película Novocaine, protagonizada por el actor Jack Quaid (The Boys), quien interpreta a una persona que no puede sentir dolor y debe rescatar a su novia que ha sido secuestrada.
Quizá para algunas personas no sea algo fuera de lo común, años atrás la serie de Dr. House retrató la crisis de atender a un paciente cuando esté no puede sentir dolor. ¿Pero, cómo se explica?
La rara condición médica se llama Insensibilidad Congénita al Dolor (ICD) y se presenta desde el nacimiento. El Departamento de Salud de Estados Unidos describe que los síntomas incluyen el que se presenten heridas, moretones, problemas de salud y hasta huesos rotos que pasan desapercibidos por las personas con el padecimiento.
La condición también puede incluir pérdida del olfato, de la temperatura, así como infecciones repetidas, incapacidad intelectual o problemas para producir lágrimas o sudar.
Los síntomas se identifican porque las personas pueden sentir la diferencia entre calor, frío u objetos puntiagudos pero no detectan si al beber algo este les queme la lengua.
El ICD es una neuropatía periférica, al afectar el sistema nervioso periférico que conecta el cerebro y la médula espinal con los músculos y las células que detectan sensaciones como el tacto, olfato y dolor.
¿Cuáles son sus causas?
Sus causas son mutaciones genéticas que afectan los canales por los que el cuerpo siente dolor y resultan en que no funcionan o no se desarrollan apropiadamente. Los genes mutados varían la forma en que se presenta el ICD, por ejemplo unos afectan los canales de sodio por los que se transmite el dolor, causando la insensibilidad; otros afectan el desarrollo de las neuronas sensoriales y unos más afectan la producción de una proteína esencial para el desarrollo de neuronas, especialmente de las que transmiten sensaciones.
Dependiendo de la variedad de gen mutado al momento del desarrollo es como se presentaran los problemas de salud que acompañan una insensibilidad al dolor.
El diagnóstico no tiene criterios oficiales pero puede ser un historial detallado de lesiones presentes desde que la persona era un bebé, un examen físico para mostrar la insensibilidad y finalmente pruebas genéticas para determinar la mutación específica.
¿Hay un tratamiento?
El tratamiento para estas personas es de apoyo y requiere un seguimiento periódico con todo tipo de especialistas para prevenir lesiones graves e iniciar un cuidado desde edad temprana. Las especialidades incluyen pediatría, ortopedia, odontología, oftalmología y dermatología como recomendaciones.
Esto se debe a que las personas con Insensibilidad Congénita al Dolor pueden prevenir lesiones en la boca o caries; infecciones en la piel o simple agrietamiento; atención a los ojos por daño en la córnea al no producirse suficientes lágrimas; dar seguimiento a infecciones bacterianas “repetidas”; en caso de una operación quirúrgica el cuerpo puede presentar complicaciones al desencadenar “un movimiento inesperado” si no recibe una sedación adecuada.
Las personas que padecen insensibilidad deben cuidar que sus alimentos no sean muy calientes o fríos, así como los baños y evitar actividades de alto impacto.
El artículo académico "Síndrome de Insensibilidad Congénita al Dolor: Sufriendo sin dolor" publicado en 2017 describió que alrededor del 20 % de personas con Insensibilidad Congénita al Dolor mueren en los primeros tres años de vida debido a fiebre o incapacidad para sudar.
Dato
La película Novocaine se estrenó este jueves 13 en cines, presentándose en salas de Cinépolis y Cinemex de La Laguna.
El episodio de Dr. House mencionado es el 14 de la temporada 3.
