El presidente Donald Trump habla con periodistas a bordo del Air Force One en ruta de Miami a la Base Conjunta Andrews, Maryland, el 27 de enero de 2025, mientras la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, escucha. (AP Foto/Mark Schiefelbein, Archivo)
La Casa Blanca pausó las subvenciones y préstamos federales a partir del martes mientras la administración del presidente Donald Trump inicia una revisión ideológica general de sus gastos, causando confusión y pánico entre las organizaciones que dependen de Washington para su sustento financiero.
Funcionarios de la administración dijeron que la decisión era necesaria para asegurar que todos los fondos cumplan con las órdenes ejecutivas de Trump, que tienen la intención de deshacer avances progresistas sobre los derechos transgénero, la justicia ambiental y los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión.
También dijeron que la asistencia federal a individuos no se vería afectada, incluyendo la Seguridad Social, Medicare, cupones para alimentos, préstamos estudiantiles y becas.
Sin embargo, la congelación de fondos podría afectar billones de dólares, al menos temporalmente, y causar una amplia interrupción en la investigación de la salud, programas educativos y otras iniciativas. Incluso las subvenciones que ya fueron otorgadas, pero no se han gastado, se frenarán. Las agencias estatales y los centros de educación temprana parecían estar luchando para acceder al dinero de Medicaid y Head Start, generando ansiedad con respuestas difíciles de obtener en Washington.
Se anticipan batallas judiciales, y la fiscal general estatal de Nueva York, Letitia James, quien es demócrata, planea pedir a un tribunal federal de Manhattan que bloquee las acciones del presidente republicano.
“Mi oficina tomará acciones legales inminentes contra la pausa inconstitucional de esta administración en la financiación federal”, informó la funcionaria en redes sociales.
El tema dominó la primera sesión informativa de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt. Dijo que la administración estaba tratando de ser “buen administrador” del dinero público asegurándose de que “no haya más financiación para el transgenerismo y lo wokeness”, en referencia a los temas de considerados por algunos como demasiado liberales.
La pausa en las subvenciones y préstamos estaba programada para entrar en efecto a las 5 p.m. ET, justo un día después de que las agencias fueran informadas de la decisión.
“El uso de recursos federales para avanzar en políticas de ingeniería social de equidad marxista, transgénero y del nuevo pacto verde es un desperdicio de dólares de los contribuyentes que no mejora la vida cotidiana de aquellos a quienes servimos”, escribió Matthew Vaeth, director interino de la Oficina de Administración y Presupuesto.
Los demócratas y organizaciones independientes describieron la pausa como caprichosa e ilegal porque el Congreso ya había autorizado el dinero.
“El alcance de esta acción ilegal es sin precedentes y podría tener consecuencias devastadoras en todo el país”, opinó la senadora Patty Murray de Washington, la principal demócrata en el Comité de Asignaciones del Senado. “Para la gente real, podríamos ver una parada brusca de recursos para el cuidado infantil, la investigación del cáncer, la vivienda, los oficiales de policía, el tratamiento de la adicción a opioides, la reconstrucción de carreteras y puentes, e incluso los esfuerzos de ayuda en desastres”.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, dijo que era “más ilegalidad y caos en Estados Unidos”.
No estaba claro en el memorando cuán extensa será la pausa. Vaeth dijo que todos los gastos deben cumplir con las órdenes ejecutivas de Trump,
Vaeth escribió que “cada agencia debe completar un análisis exhaustivo de todos sus programas de asistencia financiera federal para identificar programas, proyectos y actividades que puedan estar implicados por cualquiera de las órdenes ejecutivas del presidente”. También escribió que la pausa debería implementarse “en la medida en que lo permita la ley aplicable”.
La Agencia de Protección Ambiental, que distribuye miles de millones de dólares, confirmó que implementaría la pausa para “alinear el gasto y la acción federal con la voluntad del pueblo estadounidense expresada a través de las prioridades del presidente Trump”.
Washington es un centro de recursos financieros que fluyen hacia varios departamentos, gobiernos locales, organizaciones sin fines de lucro y contratistas, y el memorando ha dejado a innumerables personas que dependen de ese dinero preguntándose cómo se verán afectadas.
La pausa es el ejemplo más reciente de cómo Trump está aprovechando su poder sobre el sistema federal para avanzar sus objetivos conservadores. A diferencia de durante su primer mandato, cuando Trump y muchos miembros de su círculo íntimo eran desconocidos en Washington, esta vez está llegando profundamente a la burocracia.
“Están llevando la agenda del presidente de abajo hacia arriba”, dijo Paul Light, experto en el gobierno federal y profesor emérito de servicio público en la Universidad de Nueva York.
Pero agregó que hay riesgos en el enfoque de Trump, especialmente con tantos votantes dependientes de Washington.
“No puedes solo molestar, molestar, molestar. Tienes que entregar resultados”.
