Elementos esenciales en el altar de día de muertos
La tradición del altar de día de muertos en México tiene profundas raíces culturales y espirituales. Desde tiempos prehispánicos, la visión de la muerte no representa un final, sino una transición hacia otro mundo.
La construcción del altar, que varía en niveles y simbolismos, permite a las familias recibir a las almas de sus seres queridos y ofrecerles una muestra de cariño y respeto.
Elementos clásicos del altar
Cada elemento del altar de día de muertos tiene un propósito simbólico, inspirado tanto por las creencias prehispánicas como por la herencia católica. Estos objetos ofrecen un camino para que las almas encuentren a sus familiares, quienes esperan con cariño y respeto su visita cada año, el altar incluye varios elementos indispensables, cada uno con un propósito, a continuación, se presentarán los más destacados:
1. Arco de flores de cempasúchil
Este arco, decorado principalmente con flores de cempasúchil, marca la entrada entre el mundo de los vivos y el de los muertos. Se coloca en la parte superior del altar y representa la bienvenida para las almas.
La flor de cempasúchil, cuyo nombre en náhuatl significa “flor de veinte pétalos”, destaca por su intenso color anaranjado y su aroma, que se cree atrae a los difuntos y les facilita el regreso al mundo de los vivos.
TAMBIÉN LEE La Catrina: el origen de la calavera más famosa de México
La sátira convertida en arte.2. Velas y cirios
La iluminación es fundamental en el altar, ya que las velas simbolizan la luz que guía a las almas en su camino de regreso. Es común que se mantengan encendidas desde la noche del 31 de octubre hasta el 2 de noviembre, simbolizando también la vigilia de los familiares.
La llama representa la fe y la esperanza de reencontrarse con el ser querido. En altares dedicados a niños, suelen usarse velas blancas, mientras que, para los adultos, los cirios suelen ser de colores.
3. Vaso de agua
El agua es un símbolo de purificación y un recurso esencial para ayudar a calmar la sed de las almas después de su viaje desde el mundo de los muertos. Este elemento representa la pureza del alma y recuerda la importancia de saciar a los espíritus que, tras un largo camino, llegan con sed. En el sentido prehispánico, el agua es también un símbolo de renovación de vida.
4. Flores en el altar
Además del cempasúchil, otras flores como la nube y el terciopelo, de color rojo, son utilizadas en el altar. La nube, de color blanco, es especialmente significativa en altares para niños, ya que representa la pureza e inocencia de quienes partieron en una edad temprana.
5. Incienso o copal
El copal es una resina aromática que se quema en sahumerios, produciendo un humo que, según la tradición, ayuda a purificar el lugar y alejar a los malos espíritus. Este elemento tiene una conexión profunda con las ceremonias prehispánicas, en las que se usaba para honrar a los dioses y limpiar el ambiente de energías negativas. La fragancia del copal invita a las almas "buenas" a acercarse y permanecer en paz.
TAMBIÉN LEE ¿Has escuchado la palabra Abracadabra? Conoce de dónde viene
Esta palabra se usa principalmente en Halloween, pero han pasado muchos años de su aparición.6. Comida y bebidas favoritas del difunto
La comida se coloca como un acto de hospitalidad y cariño. Generalmente, incluye los platillos favoritos del difunto, frutas de temporada, calaveritas de azúcar (como recordatorio de que la muerte puede ser vista con humor), y bebidas que le gustaban en vida. También se añaden frutas como naranjas y cañas, que representan abundancia y conexión con la tierra. Además del tradicional pan de muerto.
7. Fotografía del difunto
La imagen del ser querido fallecido se coloca en el altar como una forma de invitar su espíritu a regresar. En altares de siete niveles, esta foto suele ubicarse en el sexto nivel, enmarcando el recuerdo de la persona y permitiendo una conexión más personal en el altar, honrando al difundo y personalizando la ofrenda.
8. Calaveritas de azúcar
Las calaveritas de azúcar son uno de los elementos más populares del altar. Decoradas con colores vivos, representan tanto la presencia de la muerte en la vida cotidiana como la posibilidad de recordarla con alegría.
TAMBIÉN LEE 4 libros para conocer a Han Kang, Premio Nobel de Literatura 2024
Sumérgete en las obras más emblemáticas de la escritora surcoreana Han KangTips extra para armar tu altar
- Respeta la orientación del altar: colócalo hacia donde se oculta el sol, simbolizando la transición de la vida a la muerte.
- Usa colores vivos: naranja y morado, típicos del día de muertos, representan el luto y la vida en esta celebración.
- Incorpora elementos naturales: como ramas de romero, para una mayor conexión con las tradiciones de purificación.
El altar de día de muertos, con cada uno de sus elementos, es un espacio sagrado donde los vivos y los muertos se reencuentran, una oportunidad para recordar, honrar y mantener viva la memoria de los seres queridos. Este acto de amor y respeto, a través de la ofrenda, fortalece el vínculo familiar y nos recuerda el valor de nuestras tradiciones culturales.
