5 estrategias para relajar la mente y el cuerpo
El estrés, un padecimiento común en la actualidad, ha sido objeto de estudio para neurocientíficos y psicólogos durante los últimos años. Sus efectos adversos en la salud física y mental son conocidos cada vez más, por lo que hablar de los beneficios que la relajación trae al ser humano van de la mano.
Introducirse en un estado de calma no sólo resulta placentero, sino que también conlleva cambios neurobiológios significativos en el cerebro.
Cuando una persona está bajo estrés, su cerebro activa la respuesta de lucha o huida, desencadenando una cascada de eventos fisiológicos. La amígdala, una estructura cerebral clave en la regulación de las emociones, se ilumina como una alarma, enviando señales de alerta al hipotálamo y la glándula pituitaria.
Estas señales desencadenan la liberación de hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina, preparando el cuerpo para enfrentar la amenaza percibida.
Sin embargo, cuando una persona se sumerge en un estado de relajación el panorama cambia drásticamente. Estudios de neuroimagen funcional han demostrado que durante la relajación, áreas del cerebro asociadas con la atención consciente y la regulación emocional, como la corteza prefrontal y el cuerpo estriado, muestran una mayor actividad.
Al mismo tiempo, la actividad en la amígdala disminuye, lo que reduce la percepción de amenaza y desencadena una respuesta de relajación en el sistema nervioso autónomo.
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Opciones sencillas y prácticas para dolores levesImpacto cerebral
Investigaciones científicas sugieren que la práctica regular de técnicas de relajación, como la meditación mindfulness o la relajación muscular progresiva, puede remodelar la estructura y función del cerebro. Se ha observado un aumento en la densidad de materia gris en áreas cerebrales involucradas en el control cognitivo y la regulación emocional en individuos que practican la relajación regularmente.
Además, se ha encontrado una disminución en la activación de la amígdala en respuesta al estrés en aquellos que dedican tiempo a relajarse.
Ante este contexto, ¿qué actividades pueden ayudar a inducir este estado de calma y serenidad? Las opciones son varias y pueden adaptarse a las preferencias individuales.
¿Qué puede relajarte?
Hay una amplia variedad de actividades que puedes realizar para ayudarte a relajar tanto física como mentalmente. Entre ellas, está:
1. Meditación mindfulness
Es una práctica que consiste en prestar atención al momento presente, sin juzgar los pensamientos o sensaciones que surgen. Puedes comenzar con sesiones cortas y aumentar gradualmente la duración a medida de que te sientes más cómodo.
2. Yoga
Es otra de las prácticas que más se recomiendan para relajarse, ya que combina posturas físicas, respiración consciente y meditación para promover la relajación y el bienestar. Hay diferentes estilos de yoga, así que puedes elegir uno que se adapte a tus necesidades y preferencias.
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Estudio reciente arroja los efectos perjudiciales de estos fármacos3. Escuchar música suave y relajante
Esto también puede tener un efecto calmante en el sistema nervioso. Puedes experimentar con diferentes géneros musicales para encontrar el que más te relaje mientras te acuestas en un sillón de tu casa o sales a caminar.
4. Hobbies
No poco se habla de la importancia de dedicar tiempo a actividades que disfrutas para poder relajar tu cuerpo y mente. Estas actividades pueden ir desde leer, dibujar, cocinar o practicar algún deporte. El movimiento de alguna actividad física suave, ayuda a liberar tensiones musculares y promover la relajación.
5. Al aire libre
Caminar, pasar tiempo al aire libre y en contacto con la naturaleza puede tener un efecto calmante en la mente y el cuerpo. Puedes pasear por los parques, bosques o alguna plaza cercana a tu casa que te pueda ayudar a deshacerte del estrés y relajarte ampliamente.
