¿Qué es la hemodiálisis y cuándo es necesaria?

La hemodiálisis es una terapia de sustitución renal fundamental para pacientes que sufren de insuficiencia renal avanzada. El nefrólogo Hugo González Cárdenas explica que esta terapia puede mejorar la calidad de vida de los pacientes que tienen una falla renal muy avanzada, en la que ciertas funciones de los riñones “ya no están presentes”.

Esta terapia sustituye esas funciones vitales, incluyendo la eliminación de ciertas toxinas del agua de los ácidos y el manejo de la presión arterial. Gonzalez Cárdenas subraya que la hemodiálisis es esencialmente una “terapia de sustitución renal”.

Ésta última se indica principalmente para pacientes en estadio 5 de la enfermedad renal crónica, quienes presentan síntomas de uremia.

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Estos síntomas incluyen "náusea, intolerancia a los alimentos, mucho cansancio y mucha comezón en su cuerpo. Cuando estos síntomas están presentes, es el momento indicado para iniciar la hemodiálisis”, comenta el especialista, quien además explica que, en la mayoría de los casos, la hemodiálisis es una terapia continua debido a que el daño renal es irreversible.

Sin embargo, menciona que existe un pequeño grupo de pacientes con "lesión renal aguda" que podrían revertir el daño si se trata la causa subyacente, pudiendo eventualmente dejar la hemodiálisis.

Puede mejorar la calidad de vida

A pesar de su importancia, la hemodiálisis aún enfrenta un estigma considerable. Muchas personas ven esta terapia como un último recurso, asociándola con una inevitable disminución de la calidad de vida o incluso con la muerte.

Este estigma se debe a experiencias pasadas donde "estos tratamientos se daban a pacientes que realmente necesitaban el tratamiento ya de urgencia", lo que a menudo resultaba en complicaciones debido a la gravedad del estado del paciente al iniciar el tratamiento.

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Alternativas y su aporte nutrimental

El nefrólogo Hugo González destaca que actualmente, "hay más disponibilidad del tratamiento, hay más lugares en donde se hace, lo que permite una administración más oportuna y mejora significativamente los resultados para los pacientes”. La hemodiálisis, cuando se realiza a tiempo y se sigue adecuadamente con el nefrólogo y el nutriólogo, "mejora muchísimo la calidad de vida del paciente".

Finalmente, el especialista indica que cualquier médico puede detectar un daño renal y canalizar al paciente para este tratamiento, aunque la determinación final sobre la necesidad de la hemodiálisis la realiza un especialista en nefrología.