Inmunoterapia, una vía alentadora contra el cáncer de mama
El cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer más diagnosticados en mujeres a nivel mundial. En este marco, la inmunoterapia surge como una vía de tratamiento que ha demostrado gran eficiencia en la regresión de este tipo de tumores.
Como muestra, en Estados Unidos, una paciente con cáncer de mama que no respondía a ningún tratamiento recibió la inmunoterapia durante un ensayo clínico dirigido por Steven A. Rosenberg, MD, PH.D., jefe de la División de Cirugía en el Centro de Investigación del Cáncer (CCR) del NCI. Dicho tratamiento desapareció el tumor por completo, lo que podría significar una luz al final del túnel para pacientes que no encuentran una alternativa eficaz, incluso en quienes padecen cáncer en estado avanzado.
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Vitaminas esenciales para el inviernoEl cáncer y el sistema inmune
El sistema inmunitario es un toda una red compleja de defensa que el propio organismo articula para protegerse ante agentes extraños. Es capaz de reconocer las células cancerosas y destruirlas a través de respuestas inmunitarias, a esto se le llama inmunovigilancia. Sin embargo, las células tumorales pueden mutar de forma tan drástica que son capaces de evadir el mecanismo de vigilancia del sistema inmune.
La inmunoterapia es un tratamiento cuyos primeros indicios se remontan al siglo XIX. Consiste en usar el sistema inmunitario para combatir el cáncer al reforzarlo de distintas maneras con el fin de que reconozca y destruya las células cancerosas. Para ello, existen diferentes tipos de inmunoterapia: estimulación inmunitaria no específica, terapia de transferencia de células T, inhibidores de punto de control inmunitario, vacunas de tratamiento e inmunomoduladores.
La inmunoterapia puede administrarse para combatir cualquier tipo de tumor, sin embargo, se obtienen mejores resultados en cánceres de pulmón, de vejiga, de riñón, de cabeza y cuello, de piel, hepático, linfomas, leucemias y, sobre todo, en cáncer de mama. Así también, según el tipo de inmunoterapia, es posible administrarse de varias formas, ya sea por vía intravenosa, con fármacos o en forma de crema en el caso de cáncer de piel en etapa temprana.
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Complemento
El uso de la inmunoterapia ha mostrado resultados positivos en combinación con la terapia convencional con quimioterapia. Un reciente estudio liderado por la Clínica Universidad de Navarra arrojó que el tamaño del tumor en la mama se redujo en las pacientes un 20 por ciento más al usar la quimioterapia junto con vacunas con células dendríticas. Estas son un tipo de células inmunitarias que estimulan la acción de defensa del organismo frente al tumor.
Entre los diversos tipos de cáncer de mama, el triple negativo es el de peor pronóstico y no cuenta con una terapia dirigida. El aporte de la inmunoterapia en pacientes con este tipo de cáncer continúa en investigación, sin embargo, un estudio presentado en el Congreso Europeo de Medicina Oncológica (ESMO 2019), encontró que añadir inmunoterapia con anticuerpos monoclonales al tratamiento con quimioterapia en un estado inicial de la enfermedad de este tipo de tumor, logró desaparecerlo en el 60 por ciento de los casos.
Al menos el 30 por ciento de las pacientes diagnosticadas con tumores en un estado inicial recaen tras los primeros años de tratamiento. El objetivo de las investigaciones en materia de inmunoterapia es mejorar las terapias para reducir la recaída lo más posible y, a su vez, brindar una nueva alternativa en pacientes en estados avanzados. En México, la inmunoterapia puede administrarse en consultorios médicos, clínicas o unidades ambulatorias de hospitales, tales como el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
