Día del Sueño: ¿Por qué tienes pesadillas y cómo mejorar tu descanso?

¿Sabías que las pesadillas son una parte normal de la infancia? Además, tienden a ser más comunes en las niñas que en los niños y también pueden continuar hasta la edad adulta, pero ¿por qué suceden?

Medline Plus las define como malos sueños que producen fuertes sensaciones de angustia, terror, ansiedad o miedo, e informa que pueden desencadenarse por hechos aparentemente rutinarios. 

Comienzan a aparecer desde los seis meses de edad, detalla Healthy Children, debido a que forman parte natural del desarrollo de procesamiento de sentimientos y preocupaciones. 

Así también pueden estar relacionadas con estrés o cambios importantes en su vida, tales como divorcio de sus padres, muerte de un ser querido, entre muchas más, explica el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).

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Estas pueden continuar hasta la edad adulta como resultado del trabajo que hace el cerebro para manejar las tensiones o temores de la vida cotidiana, tales como un acontecimiento traumático, la muerte de un ser querido, el aumento de estrés, un nuevo medicamento recetado por el médico o alguna enfermedad con fiebre.

Asimismo, pueden ser desencadenadas por abstinencia alcohólica de manera abrupta o tomar demasiado alcohol, por comer justo antes de ir a la cama, consumo de drogas o medicamentos para dormir de venta libre, así como por la suspensión de ciertos medicamentos como opiáceos o somníferos.

Hasta este punto, las pesadillas ocasionales desencadenadas por los puntos mencionados no representan riesgo alguno. El problema empieza cuando las pesadillas son repetitivas, ya que pueden ser un signo de un trastorno. Entre ellos se incluyen:

• Trastorno por estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno de la respiración durante el sueño (apnea del sueño)
• Trastorno del sueño (narcolepsia, trastorno de terror nocturno, entre otras)
• Trastorno de ansiedad o depresión más graves

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Su aparición puede significar un problema estético para algunas personas.

¿Cómo mejorar el sueño?

Una buena higiene del sueño puede ayudar a evitarlas, para ello Medline aconseja:

• Hacer ejercicio regular
• Reducir la cafeína y el alcohol
• Dedicar más tiempo a tus hobbies y otros intereses
• Practicar técnicas de relajación
• Escuchar tu cuerpo cuando necesita un descanso
• Acostarse a la misma hora todas las noches y lo mismo al despertar.
• Evitar el uso prolongado de tranquilizantes

Si son demasiado constantes lo ideal es consultar a su proveedor de atención médica para encontrar el origen y actuar sobre ello.

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