'Ayuno de dopamina' ¿Es cierto que funciona?

El ayuno de dopamina se define como una técnica que promete reducir la dependencia digital y evitar la sobreestimulación, sin embargo, aún posee escaso respaldo científico.

Se trata de un método que implica la reducción o depuración de actividades que desencadenan la producción de dopamina, tales como los dispositivos electrónicos, alimentos, entre otros estímulos. Pero ¿de verdad es posible realizar un ayuno de dopamina?

Para responder a lo anterior se debe conocer qué es la dopamina. De acuerdo con Hugo Sánchez Castillo, catedrático de la Facultad de Psicología de la UNAM, describe que es un neurotransmisor que se encuentra en el sistema periférico y en el sistema nervioso central.

Su producción a menudo se asocia con las adicciones, no obstante, es un aminoácido cuyo papel es esencial para que el organismo lleve a cabo diversas funciones que incluyen las cognitivas hasta las motoras. Además, participa en los centros de placer y recompensa, ayuda a regular el estado de ánimo y la motivación, entre otras.

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Una vez descrito lo anterior, se concluye que resulta imposible que una persona no posea ningún nivel de dopamina y luego ocurran picos de ella, debido a que su ausencia pone en riesgo al sistema.

¿Qué causa la desregulación del sistema dopaminérgico?

Los niveles fluctuantes de dopamina pueden causar conductivas adictivas, trastornos del sueño e inestabilidad en el estado de ánimo y del comportamiento. En este último, la dopamina en exceso puede exacerbar los síntomas de ansiedad, mientras que los niveles fluctuantes se asocian con la irritabilidad y intolerancia a la frustración.

Es probable que también se manifiesten síntomas físicos, tales como la sudoración, la frecuencia cardíaca e inquietud, actitudes comunes cuando existe un exceso de dicho neurotransmisor.

Una relación estrecha con el comportamiento

No se trata solamente del control de los niveles, sino también de la comprensión de su participación junto con otras moléculas en ciertos tipos de comportamiento, según detalla Enrique De Rosa Alabaster, médico psiquiatra y neurólogo.

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Sánchez Castillo refiere para UNAM Global que no es tan fácil como eliminar una sensación placentera de varios estímulos ambientales para lograr una desintoxicación, sin embargo, podría funcionar a nivel conductual. 

Dejar de lado actividades como como la televisión, los videojuegos, el celular, la computadora, los videos sexuales, entre otros, permitirán una mejora de la atención y la concentración, con el fin de enfocarse en aquello que vale la pena. Es así "como se ayuda al sistema al regular la conducta".

No es que funcione debido a que provoca la disminución de la dopamina, sino porque se mejoran otros sistemas de atención y ejecución.

"No podemos retirar ni poner los transmisores así como así", detalla Castilllo. Nadie puede regular los niveles de dopamina solo por el hecho de dejar de realizar actividades que se cree son las causante de la segregación excesiva de dopamina. 

En suma, no existe evidencia científica rigurosa que respalde la utilidad del ayuno de dopamina para reestablecer el sistema de recompensa del cerebro o que mejore la salud mental.